Lambert est un ramasseur d'épaves installé sur les rives du Saint-Laurent à Saint-Luce-sur-Mer. Après une violente tempête, il trouve sur la grève un naufragé mutilé. Se rappelant les horreurs de la guerre d'Indochine à laquelle il a participé, il s'interroge sur le sens de la compassion humaine et sur l'avenir de ce malheureux matelot qui ne pourra pas reprendre la mer.