P. Celan est né en 1920 en Roumanie et mort à Paris en 1970. Originaire d'une famille juive parlant allemand, il fait des études de littérature et de langues romanes en Roumanie. Après la guerre, il quitte son pays pour Vienne puis Paris et commence à publier ses premiers poèmes en 1948. Il est par la suite consacré comme le plus grand poète de langue allemande de l'après-guerre.