Des spécialistes de l'histoire de l'éducation analysent l'idée selon laquelle les universités du XVIe siècle auraient été des centres de résistance aux nouveaux modes de pensée, de foi et de savoir apportés par l'humanisme, la Renaissance, la Réforme et la Contre-Réforme. Ils montrent qu'elles furent aussi des lieux d'échanges, de dissémination et de modélisation.