C'est une nouvelle venue à ajouter à la liste de nos peurs

collectives, et son objet est des plus inattendus : un concept

mathématique abstrait. Déclinable à l'infini, la peur de l'exponentielle

est une réalité contemporaine autant scientifiquement

construite que parfaitement irrationnelle. Elle constitue la

matrice originelle des discours alarmistes fondés sur la crainte

d'un crash collectif sur les limites du monde : épuisement des

ressources naturelles, démographie mondiale, réchauffement

climatique...

Cette peur, qui n'avait jamais été identifiée pour elle-même,

trouve ses origines dans l'histoire du concept d'exponentielle

et ses multiples récupérations mythiques ou idéologiques à

travers les âges. Aujourd'hui comme hier, la même légende

orientale est invoquée, celle d'un grain de blé qui se multiplie

sur les cases de l'échiquier pour finir par remplir le monde

entier. La différence est que, comprise autrefois comme promesse

d'abondance, l'exponentielle est désormais l'étendard

mathématique de notre peur de l'avenir.