Avec la révolution du 26 septembre 1962, le Yémen du Nord a vu

naître la première république de la péninsule Arabique qui a mis fin au

long imamat chiite zaydite caractérisé par le primat politico-religieux

des descendants du prophète Muhammad : les sâda. Dans leur grande

majorité, ces membres de la catégorie la plus élevée au sein de la hiérarchie

sociale de l'ancien régime, ont progressivement assumé leur nouvelle

condition de «perdants de l'histoire».

Dans le contexte pluraliste de l'unification du pays en 1990 entre le

Yémen du Nord et le Yémen du Sud, certains sâda ont toutefois choisi

de donner à leur appartenance confessionnelle une expression politique

aux formes organisationnelles diversifiées. Cette mouvance zaydite a pu

relever le défi de la compatibilité avec le régime républicain et a su se

réformer à sa manière. Or ce double processus modernisateur et réformiste

a connu un frein identitaire avec le déclenchement de la guerre de Saada

(2004-2010). Et si lors des premiers mois du soulèvement populaire de

2011, un renouement de cette mouvance avec ses débuts réformistes était

probable, la suite des événements a montré que l'espoir de cette relance

modernisatrice a bel et bien été déçu.