Lorsque l'on évoque le Proche-Orient, c'est avant tout pour parler des contentieux

israélo-arabes. On y inclut alors les pays de cette zone de tensions : la Syrie, le

Liban, la Jordanie, la Palestine et Israël. L'Égypte est sortie du Proche-Orient en

signant les accords de Camp David en 1978.

Espace ouvert à l'époque ottomane, interface entre l'Europe et l'Asie, la région

s'est progressivement fermée. Le conflit israélo-arabe a contribué à détourner

les investissements et les courants commerciaux de la région, mais surtout, il a

eu une influence notable sur la formation des États. Syrie, Liban et Jordanie sont

nés en même temps que l'État d'Israël. Certes, ils ont choisi des voies divergentes

en matières économique et politique, mais les différences ne sont pas aussi fortes

qu'il n'y paraît en raison de leur proximité culturelle.

Dessiner l'unité et la diversité du Proche-Orient arabe contemporain - Syrie,

Liban, Jordanie et Palestine -, voici l'ambition de cet Atlas, le premier du genre.