Le jansénisme, mouvement du XVIIe siècle à la morale très rigide, a connu des prolongements jusqu'au XIXe siècle, avec des aspects plus populaires qui s'incarnent chez les convulsionnaires. Parmi eux, les Amis de la vérité, stimulés par la Révolution française dans laquelle ils voient les prémices d'une fin du monde où ils doivent être élus.