À l'époque moderne, les îles méditerranéennes passent

d'un espace en marge d'un pays qui les domine à un

espace-frontière, où elles deviennent un enjeu politique

et économique pour différentes puissances. Soumises à

l'affrontement entre chrétiens et musulmans, notamment

au XVI^e siècle, elles deviennent objet de rivalité pour les

Européens au XVIII^e siècle. Les îles sont appréhendées ici

comme composantes d'un système de défense de l'État

qui les possède, en tant que lieux d'activités guerrières et

économiques, dans les rapports qui s'établissent entre

leurs identités insulaires et les souverainetés étrangères

qui s'imposent à elles, et où l'on constate un éventail élargi

d'attitudes allant de l'appropriation de certaines valeurs et

traits culturels au rejet de l'autre.