En l'absence de substituts, l'utilisation de composants sanguins reste essentielle en thérapeutique. Ce recueil de lignes directrices visant à assurer la sécurité, l'efficacité et la qualité des composants sanguins s'adresse particulièrement à tous ceux qui œuvrent dans les services de transfusion sanguine. Selon l'approche préconisée par le Conseil de l'Europe dans ce domaine, il se fonde sur le principe du don de sang volontaire et non rémunéré. Il décrit également les différents composants sanguins, leurs indications cliniques et les effets secondaires éventuels.

Adopté en 1995 en tant qu'annexe technique à la Recommandation n° R (95) 15 du Conseil de l'Europe, le guide continue d'être un livre de référence de premier plan pour les services de transfusion sanguine et constitue la base d'un grand nombre de lignes directrices nationales, en Europe et ailleurs. C'est le cas de l'Australie depuis l'an 2000.

Dans cette 8^e édition, le chapitre 12 sur les globules rouges d'aphérèse a été complètement remanié. Lorsque cela était nécessaire, d'autres chapitres ont été révisés pour tenir compte de l'évolution des nouvelles technologies. Par exemple, dans le chapitre 1 sur la sélection des donneurs, les critères pour les donneurs d'aphérèse ont été mis à jour.

Le Guide pour la préparation, l'utilisation et l'assurance de qualité des composants sanguins sera d'un grand intérêt pour les centres de transfusion sanguine, les législateurs, le personnel de santé et tous ceux qui travaillent dans le domaine de la transfusion sanguine.