Epouse exemplaire d'un roi, Frédéric-Guillaume III, hésitant et velléitaire, Louise de Prusse (1776-1810) est une héroïne de l'Histoire de l'Allemagne. Célèbre pour sa beauté, généreuse, habile, ardente et forte s'il le faut, elle est tout à la fois aimée, admirée et respectée par le peuple, par la noblesse, par l'armée, par les écrivains et par les artistes. Quelle autre souveraine a suscité une telle unanimité ? Ame du parti de la guerre face à la menace napoléonienne, elle a vingt-neuf ans quand la Prusse est enfin obligée de quitter la neutralité à laquelle son mari s'accrochait. La reine suit l'armée pour l'encourager. A Tilsit, en 1807, elle tente vainement d'user de son charme pour obtenir de Napoléon des conditions moins dures. Au cours des trois ans qui lui restent à vivre, Louise met toute son ardeur à redonner à son pays le courage, le patriotisme et les moyens nécessaires pour entreprendre la guerre de libération du joug français. Elle meurt trop tôt pour voir cette reconquête qu'elle a amorcée. Soixante ans plus tard, son fils Guillaume I^er réalisera son ambition en se faisant proclamer, à Versailles, empereur d'Allemagne. Joël Schmidt fait revivre cette figure tutélaire et populaire de l'Allemagne en utilisant la correspondance de Louise de Prusse, notamment celle qu'elle entretint avec le tsar Alexandre I^er pour lequel elle éprouva une incontestable amitié amoureuse.