Socrate condamné à mort, Xénophon banni, Platon vendu comme esclave, Callisthène assassiné, Aristote menacé, Lucrèce disgracié, autant d'illustrations des périls extrêmes auxquels peuvent être confrontés ceux qui faisaient profession de penser dans l'Antiquité. A travers ces exemples, jusqu'au lynchage d'Hypatie au IVe siècle, une histoire des rapports entre philosophie et politique.