«Je me suis acquis le titre glorieux de silencieux.

C'est ainsi qu'on m'appelle pour me distinguer de six

frères que j'ai eus. C'est le fruit que j'ai tiré de ma

philosophie ; enfin, cette vertu fait toute ma gloire et

mon bonheur. "- J'ai bien de la joie, me dit le calife

en souriant, qu'on vous ait donné un titre dont vous

faites un si bel usage. Mais apprenez-moi quelle sorte

de gens étaient vos frères : vous ressemblaient-ils ?

- En aucune manière, lui répartis-je : ils étaient tous

plus babillards les uns que les autres ; et, quant à la

figure, il y avait encore une grande différence entre

eux et moi : le premier était bossu ; le second, brèchedent

; le troisième, borgne ; le quatrième, aveugle ; le

cinquième avait les oreilles coupées ; et le sixième, les

lèvres fendues. Il leur est arrivé des aventures qui vous

feraient juger de leurs caractères, si j'avais l'honneur

de les raconter à Votre Majesté." Comme il me parut

que le calife ne demandait pas mieux que de les

entendre, je poursuivis sans attendre son ordre.»