Quelles sont les incidences de la grande échelle sur la production architecturale? Le voyage scientifique possède les vertus correspondant aux ambitions de la question: d'indice en indice, il débusque les énigmes de l'époque et laisse se dessiner ce qui n'apparaît encore qu'indistinctement.

Architecture et grande échelle est le résultat d'un tel voyage. Sillonnant les villes européennes selon une courbe géographique qui relie Clermont-Ferrand, Milan, Ljubljana, Belgrade, Sofia, Thessalonique et Istanbul, cette enquête en mouvement interroge des thèmes forts : les procédures architecturales à l'ère de la cybernétique; le rôle politique du patrimoine et le concept d'espace populaire; le statut des paysages minés par les bouleversements économiques.

Entre le récit de voyage et l'essai scientifique, une mutation de l'intelligence globale des phénomènes urbains émerge. La grande échelle n'existe que comme constellation d'échelles multiples : on ne peut en faire la carte, toute topographie étant désormais impossible . L'espace mental où s'élaborent les ruptures d'échelle connaît aujourd'hui un saut qualitatif duquel dépendra la part qui sera accordée aux sciences de l'espace et aux arts de la construction.

Préface de Paul Leandri