Les sept romans ici réunis ne sont pas des fictions complètes. Leur auteur, comme la plupart de ses grands prédécesseurs, part d'une réalité qu'il assaisonne de ses condiments personnels.

A la suite d'un prêtre ouvrier besognant dans une usine de caoutchouc ( Le Chien du Seigneur ), on trouvera un aveugle accidentel qui, en certains domaines essentiels, voit plus clair après qu'avant ( Le Péché d'écarlate ). Un monument aux morts très singulier ( Un front de marbre ). Un prisonnier de guerre qui reste en Allemagne après 1945 au lieu de rentrer dans sa famille ( Le Voleur de coloquintes ). Le conflit d'un petit charcutier contre les « grandes surfaces » ( Un temps pour lancer des pierres ). Un ancien combattant républicain espagnol bien installé en Auvergne ( La Noël aux prunes ). Un professeur d'allemand moulinois qui eut le tort de prendre les troupes d'occupation nazies pour des touristes ( Avec flûte obligée ).