Rennes, terre riche d'expérimentations sociales (locaux collectifs de quartier, fonds mutualisés d'aide au logement, revenu minimum familial garanti, "correspondants de nuit") livre trente années de travail en recherches sociales. Jean Verpraet, un des artisans de ce développement local, à partir d'une position privilégiée d'acteur, observateur, négociateur, en restitue les résultats.