S'appuyant sur la fascination d'une jeune fille pour sa grand-mère inconnue, S. Johnson retrace, avec beaucoup de sensibilité, la vie de trois générations d'Australiens. Avec une grande maîtrise romanesque dans l'alternance des récits, elle explore le thème de la filiation et l'aptitude de Ria à la réinventer, pour justifier ses rêves identitaires et retrouver un territoire à jamais perdu.