Auteur de près de 90 films, couronné de nombreux prix au Japon, nommé pour l'Oscar du meilleur film étranger et récompensé à la Berlinale, Yamada Yôji a construit une oeuvre riche et variée autour d'une exploration méthodique de l'âme japonaise dont il a cerné les forces et les faiblesses. Sa vie et sa filmographie sont ici abordées sous divers angles.