Récit de la traversée, à pied, de l'Europe de l'Est entreprise en 1990 par J. Goodwin, jeune historien frais émoulu de Cambridge. Il place nettement son voyage dans le sillage de Patrick Leigh Fermor, cet autre écrivain voyageur, comme lui traqueur de songes. La terre que tous deux foulent, à un demi-siècle d'intervalle, est la même : cette Europe des confins, paysanne, déboussolée par le progrès.