Agôn, c'est la lutte, la rivalité dans tous les domaines, l'opposition. Mais, c'est aussi le lieu qui unit les adversaires, c'est encore la gratuité, le combat pour la gloire et pour conjurer la domination. De fait, l'auteur voit dans le sport la figure exemplaire de ce rapport de dualité-rivalité, et étend son analyse au politique : les explosions dans les banlieues et l'éclatement des Etats.