Historiens et archéologues analysent l'évolution du village médiéval dans le monde méditerranéen du Ve au XVe siècle, depuis la France et l'Italie jusqu'à la mer Noire, en passant par l'Egypte, les Balkans, la Syrie. Fait le point sur le peuplement rural dans le monde byzantin en le comparant à l'évolution mieux connue de l'Occident médiéval et du Proche-Orient islamique.