L'hérésie cathare s'est trouvée au confluent de plusieurs

grands mouvements de l'Histoire de l'Europe : la volonté des

papes d'assumer le pouvoir temporel concurrente avec celle des

empereurs germaniques de contrôler la puissance spirituelle

et la volonté d'indépendance et d'expansion des rois capétiens.

Il s'en est suivi une tragédie qui a marqué durablement le

midi languedocien. En effet, la contre-Église hérétique a dû

faire face à la croisade décidée par Innocent III, puis, devant

son échec, à l'organisation d'une machine judiciaire et policière

créée pour la combattre : l'Inquisition. Pendant des siècles,

l'interprétation de ce phénomène historique étrange a été

rendue impossible à cause de l'instrumentalisation partisane

des évènements par des courants religieux et politiques : le

protestantisme, d'abord, puis le régionalisme et

l'anticléricalisme. Même la lecture de cette Histoire par

l'Église a été faussée par les impératifs de la conversion, de

sorte que la mémoire du catharisme s'est trouvée engluée

dans un ésotérisme proche de la mystification. Le but de

l'ouvrage est de remettre les choses en place en s'appuyant

sur les recherches les plus récentes.