Au milieu du XVIIIe siècle, le paysage des bibliothèques de Florence se transforme profondément, notamment avec l'ouverture de deux bibliothèques publiques. L'auteure interroge les conséquences qu'eut l'invention de ces nouveaux lieux sur la pratique de la lecture et met en lumière les modes de légitimation promus par la dynastie lorraine en ces circonstances.