1974. Ernest, un petit voyou de Harlem, gagne un voyage pour assister au combat du siècle entre Mohamed Ali et George Foreman à Kinshasa. Enthousiaste à l'idée de renouer avec ses racines, il est loin d'imaginer l'état dans lequel le Zaïre se trouve, dirigé d'une main de fer par Mobutu, gangrené par la corruption et véritable nid d'espions et de politiciens véreux.