Comment, par quels chemins Karl Marx, jeune philosophe

et publiciste allemand émigré à Paris au début des années

1840, est-il devenu le célèbre penseur de la révolution

communiste ?

Il faut se garder, explique Kouvélakis, d'y voir un point d'aboutissement miraculeusement inscrit à l'avance dans l'histoire.

L'émergence de la pensée de Marx a lieu dans un moment

intellectuel et politique particulier, celui du Vormärz , nom

que donnent les Allemands à la période qui s'écoule entre

les révolutions de 1830 et de 1848 - où l'influence dominante

est celle des jeunes hégéliens dont Marx et Engels font partie

avant de les combattre.

Le point fort du livre est de montrer que la révolution théorique initiée par Marx s'enracine dans l'idée de « réalisation

de la philosophie » qui hante la pensée allemande depuis qu'avec Kant et Hegel elle se mesure à l'événement fondateur de la Révolution française. Elle prend son essor dans un

chassé-croisé qui voit le cheminement de Marx rencontrer

celui de figures intellectuelles majeures du Vormärz  : Heinrich

Heine, Moses Hess et Ludwig Feuerbach.

Pour comprendre Marx on ne peut pas se limiter à une exégèse infinie de ses textes : l'événement Marx survient dans

une conjoncture - celle de l'imminence d'une vague de bouleversements sociaux et politiques - qui lui restitue sa double dimension de nécessité interne et de contingence sans en diminuer l'immense portée. C'est aussi en cela qu'il reste

profondément actuel.