Souvent, le lecteur européen identifie «soufisme» et vague

ascèse mystique et ne connaît que quelques noms célèbres

(Ibn'Arabî, Hallâj). Or dans l'époque intermédiaire entre l'âge

d'or de la civilisation arabe et le XVII^e siècle de la Renaissance

safavide en Iran, toute une pédagogie spirituelle se constitua

dont nombre d'écoles vivent encore. En cela, le texte

de Nûruddîn Abdurrahmân Isfarâyinî (1242-1317) est très

représentatif du soufisme iranien. Il apporte une lumière

nouvelle sur des problèmes concrets de la spiritualité soufie :

qu'est-ce que le maître spirituel ? Quelles sont les pratiques

par lesquelles on parvient à la plénitude mystique (le silence,

la retraite) ? Que sont les centres subtils de l'organisme ?

Qu'est-ce que l'amitié de Dieu pour un soufi ?

Telle est la singularité de ce traité : unir indissolublement

l'expérience concrète et une ontologie complexe.