Fils de communard, élevés dans le quartier de Belleville à

Paris, Bassot et son frère Polyte créent, après la mort de

leurs parents, «La bande du Télégraphe». Une drôle de

bande, au coeur de ce Paris populaire du début du vingtième

siècle, encore marqué par l'ombre de la Commune et les

attentats anarchistes de la décennie 1890. De petits larcins

en agressions de plus en plus graves, les comparses à peine

sortis de l'enfance vont en quelques mois se construire un

destin tragique. Ils nous entraînent avec eux jusqu'au bout

de la violence, aux confins de l'absurde.

Narré à la première personne par le chef de bande, ce roman

nous plonge aussi dans une langue, celle de Bruant, l'argot

des années 1900, car un apache, c'est également quelqu'un

qui, selon l'expression de l'époque, «sait jaspiner le jars»

(parler l'argot).

Description très précise d'une période de l'Histoire dans

ses décors, sa langue et son état d'esprit, Les Apaches de

Belleville est un roman qui nous emporte dans une spirale

infernale, un engrenage où l'on découvre comment, il y

a plus d'un siècle, certains jeunes des milieux populaires

voulaient en découdre avec la terre entière et les bourgeois

en particulier. Un roman à lire sans modération, mais

avec prudence ! sinon les apaches vont vous farguer, vous

estourbir, vous faire le coup du père François...