Auguste Comte, qui a créé le terme

sociologie , est un des fondateurs de cette

discipline. C'est dans les leçons 47 à 51

de son grand oeuvre, le Cours de Philosophie

positive, qu'il traite de cette

science nouvelle dont il jette les bases et

définit le projet.

Bien avant Durkheim, en effet, Comte

évoque le fait social, la méthode sociologique, le lien

entre sociologie et histoire, la science politique. En

épistémologue et historien des sciences, il se demande

si la mathématisation éventuelle de cette science à

venir serait un gage de sa rigueur. Mais c'est aussi en

philosophe qu'il aborde une question cruciale, souvent

occultée : quel est l'effet social de la sociologie ? Peut-on

le maîtriser ? À partir des faits sociaux, peut-on fonder

des valeurs ?

Ces textes sont au centre de l'oeuvre de Comte, et

on verra se dessiner à travers eux la cohérence d'une

pensée.