C'est dans l'ancien Gandhara autour de Peshawar qu'est traduite en images la légende du Buddha aux environs de notre ère, avec un luxe de détails inconnu jusque-là. Celui-ci était apparu pour la première fois sous une forme humaine, sur cette terre qu'avaient traversée les armées d'Alexandre.

« Nâgasena, interrogeait le souverain indo-grec Ménandre (155-130 av. J.-C), y a-t-il des formations qui naissent du néant ?

- Il n'y en a pas, répond le sage indien, toutes les formations qui naissent avaient déjà une certaine existence.

- Donne-moi une comparaison [...]

- S'il n'y avait ni miroir, ni lumière, ni visage, l'image naîtrait-elle ? Non.

De même, il n'y a pas de formations qui naissent du néant : elles existaient auparavant. »

Le Milinda-panha, les questions de Milinda , traduit du pali par Louis Finot.