Cet ouvrage éclaire le processus d'émancipation des esclaves dans les

colonies françaises en 1848, Guadeloupe, Guyane, Martinique et La Réunion.

Il étudie l'organisation d'un système colonial dans le cadre d'une liberté surveillée.

Une colonisation qui s'adapte à l'évolution des détenus colonisés. Il

offre essentiellement une synthèse des réflexions formulées à l'occasion des

séminaires du Centre de Recherches Caraïbes-Amériques (CERCAM) dans

le prolongement de la rédaction des deux derniers ouvrages de l'auteur : La

liberté assassinée. Guadeloupe, Guyane, Martinique et La Réunion en 1848-1856

(Editions L'Harmattan) et Levée d'écrou en 1848 (Editions du CERCAM).

Les problèmes étudiés dans ce livre sont au centre de préoccupations économiques,

sociales, culturelles et politiques d'une extrême actualité.

Le 21 mai 2001 a été promulguée, en France, la loi qualifiant la traite

négrière et l'esclavage en tant que crimes contre l'humanité.