Un événement crée une rupture dans l'ordre normal des choses et

dans le cours de nos vies. Que l'on en soit acteur direct ou spectateur, il

ouvre des questionnements sur son sens, dont la presse se fait l'écho. Ces

interrogations passent notamment par la nomination. C'est flagrant dans

le cas des conflits, en particulier des guerres : cette guerre en est-elle bien

une ? N'est-elle pas plutôt une guerre civile ? Une lutte ? Un conflit ? Une

opération ?

La nomination est au coeur du processus d'attribution d'un sens social

à l'événement par une communauté de locuteurs. Dans cet ouvrage,

l'auteur fait l'hypothèse que c'est seulement en ouvrant le lexique au

discours, grâce à une sémantique discursive, que l'on peut envisager

une entrée lexicale sur le sens de l'événement. Les mots sont décrits dans

leur dimension paradigmatique (un mot à la place d'un autre), ce qui

révèle différents points de vue adoptés par des acteurs aux perceptions

divergentes, mais aussi, et cela constitue l'originalité de cet ouvrage, dans

une perspective syntagmatique (un mot à côté d'un autre).

Afin de décrire le point de vue sur l'événement apporté par chaque mot,

l'auteur introduit la notion de profil lexico-discursif, qui croise les acquis de

la lexicométrie et de l'analyse du discours avec ceux de la sémantique de

corpus anglaise (J. Sinclair).

Cet ouvrage a pour ambition de montrer comment le mot, pris dans

les différentes dimensions de la discursivité comme dans un filet, participe

à la configuration du sens social qui est donné à l'événement. Au final, la

nomination de l'événement apparaît moins comme la désignation d'un

référent que comme la sémiotisation du référent par l'expérience sociale

des locuteurs.