Tout commença la nuit où un homme regarda le ciel et y trouva... une ourse. L'oeil humain

s'empara des étoiles, créa les constellations, peupla le firmament de taureaux mugissants,

de chasseurs orgueilleux, de dieux teigneux, de rois, d'empereurs et de héros légendaires.

Paysans et marins les utilisèrent pour rythmer le temps et l'espace, et les devins de Mésopotamie

découvrirent, il y a 3 000 ans, que les dieux y avaient aussi inscrit leur destin. Tandis qu'à Babylone,

mathématiques et astrologie s'alliaient pour forger le zodiaque, ailleurs, en Grèce, des hommes du

nom de Pythagore, Anaximandre, Platon tiraient le ciel à eux et le pliaient aux exigences de leur

raison géométrique. L'Univers prit corps et forme, et devint un cosmos. Un Grand Tout fini et

sphérique, ordonné et harmonieux. Les astronomes y fixèrent l'anneau du zodiaque, où les astrologues

nouèrent des liens qu'ils crurent indissolubles entre l'homme et le monde qu'il avait

inventé. L'ordre régna enfin dans le ciel. Puis, une nuit, un homme regarda le ciel et n'y vit plus

d'ourse. Son oeil l'avait trompé : ce cosmos né du regard n'était qu'une merveilleuse illusion.

Entre être et paraître, réalité et imaginaire, les différentes facettes du cosmos, depuis son émergence

des sables obscurs du temps jusqu'à nos jours, sont restituées ici dans leur contexte, à travers

une iconographie riche et originale. Des images spectaculaires montrent le ciel, les étoiles, la Voie

lactée, les constellations tels qu'ils furent observés et interprétés il y a 200 ou 500 ans, par des

peuples aussi divers que les Navajos, les Égyptiens, ou les Chinois. Les visions cosmiques de philosophes

et de savants tels qu'Anaximandre, Platon, Aristote, Kepler, Copernic, y sont présentées,

accompagnées de dessins astronomiques originaux démontant la complexe machinerie céleste

engendrée par l'esprit grec. Sans oublier les somptueuses reproductions de zodiaques venus du

monde entier et les reconstitutions d'époque qui sous-tendent la longue histoire du ciel, de son

«invention» antique à sa renaissance moderne.