Dans quelle mesure et comment les expériences communicatives

du jeune enfant influent-elles sur l'acquisition du langage ? Ce livre

apporte une contribution originale à cette question en comparant des

enfants de 27 mois bénéficiant de «modes de garde» différents :

pendant la journée certains sont avec leur mère, d'autres sont accueillis

par une assistante maternelle, et d'autres encore sont accueillis en

crèche. Ces trois cadres de vie ne sont pas les mêmes du point de vue

du nombre et des caractéristiques des partenaires de l'enfant lors des

échanges communicatifs. Est-ce que le nombre, la diversité et les

spécificités des interlocuteurs affectent la capacité de l'enfant à former

des phrases plus ou moins complexes, la richesse de son vocabulaire

ou sa capacité à participer activement et de manière adéquate à des

conversations ? La réponse à ces questions est positive et il apparaît,

peut-être à l'encontre de certains stéréotypes, que l'accueil auprès

d'une assistante maternelle et en crèche favorise l'acquisition des

outils linguistiques et des capacités conversationnelles. Ainsi, le besoin

de s'adapter à des situations de communication nouvelles et

relativement complexes contribue à la conquête du langage par

l'enfant.

Ces recherches ont été menées dans le cadre d'une collaboration

entre le Laboratoire Langage et Cognition (Université de Poitiers -

CNRS - MSHS) et du Laboratoire d'Etude de l'Acquisition et la

Pathologie de Langage (Université de Paris 5 - CNRS), en réponse à

un appel d'offre de la Caisse Nationale d'Allocations Familiales.