À l'époque du quattrocento, un mercenaire, Francesco Gelpi,

doué pour la peinture, raconte sa vie.

Ses mémoires, emplies de fureur et de violence, nous entraînent

à Messine. Là, il croise sur sa route un artiste, Antonello,

qui se prend d'affection pour lui lorsqu'il sauve la vie de ses

deux enfants. Antonello, c'est l'homme qui a imposé la peinture

à l'huile à Venise.

Le destin de Gelpi bascule. Le mercenaire devient un peintre

de talent, fait la connaissance de Léonard de Vinci, s'initie

au portrait. Celui d'une femme mystérieuse, rencontrée des

années auparavant lors d'un bal à Venise, est resté gravé dans

ses souvenirs. Une certaine Mona...

Mais son passé de mercenaire va le rattraper.