Disciple fidèle de Freud, son «rocher de bronze»,

Karl Abraham fut, avec Sandor Ferenczi, l'un des tout

premiers pionniers de la psychanalyse. Il l'introduisit

en Allemagne et fut, avec Max Eitingon, le fondateur

à Berlin du premier Institut de formation et d'une

policlinique où l'on pratiquait des traitements gratuits.

Excellent clinicien, il fut l'analyste de nombreux

praticiens, et notamment de Melanie Klein. Ses textes

cliniques demeurent une «source vive» de la pratique

car «ils réalisent, comme ceux de Ferenczi, la collecte

des contenus d'un inconscient encore en friche».

Son oeuvre théorique, profondément marquée par

sa réflexion sur la mélancolie, la folie maniaco-dépressive,

s'orienta vers l'étude des stades du développement

de la libido et de l'amour d'objet. Elle fut, et est

encore, l'objet de vives discussions dans le monde

analytique. Karl Abraham proposa, à la fin de sa vie

trop vite interrompue, des hypothèses originales sur la

sexualité féminine.