Présente à la fois la Convention internationale sur l'assistance maritime adoptée en 1989 et l'histoire de l'assistance maritime. Aborde notamment les cadres juridiques existant antérieurement à la Convention, les obligations et les devoirs de chacune des parties engagées dans l'opération d'assistance, ainsi que les modalités de paiement de l'assistance et les contentieux liés à ce paiement.