L'armée de Vichy

22 juin 1940 : l'armistice de Rethondes sanctionne la

défaite écrasante de la France face à l'Allemagne hitlérienne.

Mais l'armée française subsiste sous une forme provisoire et

limitée : l'Armée de l'armistice. Pièce maîtresse du régime

de Vichy, elle se veut l'incarnation des valeurs autoritaires

et patriotiques de la Révolution nationale et se voue à la création

d'une «France nouvelle», à travers l'encadrement et la

formation de la jeunesse. La majorité des officiers adhère

aux objectifs de l'État français tandis qu'une minorité, tout

en restant généralement fidèle à Pétain, prépare des moyens

clandestins de mobilisation, puis rejoint la Résistance.

Robert O. Paxton s'attache à restituer les motivations complexes

des officiers français entre 1940 et 1944 et les conséquences,

souvent dramatiques, de leurs actes. Complément

essentiel de La France de Vichy , cet essai est d'une lecture

cruciale pour qui veut comprendre les années d'occupation

et l'histoire de l'armée française.