Quoi de plus banal aujourd'hui que de prendre une photo ou de réaliser un film avec son téléphone ? Ce simple geste est pourtant l'aboutissement d'une très longue histoire qui a débuté il y a près de cinq siècles.

À la Renaissance, l'ancêtre de l'appareil photo, la camera obscura, est déjà utilisée par les artistes. Elle sera à l'origine de la lanterne magique, le premier appareil de projection.

Il faudra cependant attendre le début du XIX^e siècle pour pouvoir admirer les premières photographies des précurseurs (Niepce, Daguerre, Bayard et Talbot).

Cinquante ans ans plus tard, l'invention de la pellicule photographique va ouvrir la voie à la reconstitution du mouvement. Thomas Edison réalise alors son kinétoscope qui permet le visionnement individuel des premiers films qu'il produit.

Mais pour Antoine Lumière qui découvre cet appareil à Paris, l'avenir est dans la projection publique des images. Ses deux fils, Louis et Auguste vont mettre au point le cinématographe - tout à la fois appareil de prise de vues et projecteur.

Les représentations qui débutent le 28 décembre 1895 au sous-sol du Grand Café, boulevard des Capucines, sont un triomphe. Le cinéma est né.

Dans ce livre, Jean-Luc Vézinet retrace l'histoire de ces deux inventions de façon exhaustive, mêlant faits historiques et anecdotes savoureuses. Schémas explicatifs et images de qualité rendent le récit particulièrement attractif et accessible à un large public.