Ce Précis s'efforce de présenter, dans un ordre juridique,

aux étudiants et plus largement aux juristes, l'évolution

des grandes matières du droit civil (les personnes, la propriété

et les biens, les obligations, les successions et les donations,

les rapports patrimoniaux entre époux).

Son originalité réside dans sa méthode résolument

diachronique : étudier chaque pan du droit civil d'un bout

à l'autre de son histoire, en remontant dans le temps aussi

loin qu'il est possible pour aboutir à la dernière grande réforme, fût-elle

contemporaine.

De tels tableaux d'ensemble permettent d'apercevoir les grandes lignes de

l'évolution des institutions, les permanences, les ruptures, les grands tournants,

les oscillations, pour finalement donner à voir la nature profonde et la raison

d'être de chaque matière.

Le droit civil ainsi mis en perspective permet de poser convenablement

les questions qui le traversent, ce qui pour la culture juridique et l'intelligence

du droit, est plus important que d'en retenir simplement les solutions.

La première édition de cet ouvrage a reçu le Prix Charles Berthault de

l'Académie des sciences morales et politiques.