Toute l'oeuvre de Fritz Lang (1890-1976) s'interroge sur la culpabilité, le rachat et la liberté de l'individu face aux impératifs de la civilisation moderne. Que ce soit pendant sa période allemande, avec M le maudit ou la série des Mabuse, ou alors qu'il était aux Etats-Unis, dans Fury ou La femme au portrait, la question de la loi et du droit est au coeur de ses films.