Werner est un étudiant allemand venu poursuivre ses études à Paris, à la fin des années 80. Il trouve pension chez une vieille femme juive, Hannah, qui vit avec sa petite-fille, Salomé. Werner, installé dans le grenier, fouille dans les cartons et les coffres, et découvre d'intrigantes traces du passé. Agée de 28 ans, Stéphanie Janicot travaille dans la presse et signe ici son premier roman.