John Muir fut un aventurier, un écrivain de la nature et un activiste

américain né en Écosse. Il est considéré aujourd'hui comme l'un des

pères fondateurs du mouvement environnementaliste américain

mais aussi comme une figure importante de l'histoire californienne.

Il a notamment contribué à rendre célèbre le parc national de

Yosemite. Cet ouvrage se divise en quatre volets qui présentent

la pensée et la vie de John Muir dans ses dimensions scientifique

et littéraire, religieuse, géographique, et enfin politique. Comment

bien habiter le monde ? Comment interagir avec le reste du vivant ?

Quelles sont les modalités de l'usage raisonnable ? Quels usages

convient-t-il de proscrire ? Telles sont les questions qui occupent

Muir tout au long de sa vie. Ces préoccupations demeurent encore

aujourd'hui l'horizon de l'environnementalisme américain. L'intérêt

de cet ouvrage est donc double. Il permet d'une part de narrer les

origines du mouvement environnementaliste américain, à travers

les combats autour de la création des premiers parcs nationaux

et les prémices de la science écologique sur le sol américain. Il

constitue d'autre part le premier ouvrage consacré à John Muir en

langue française.