Des nouvelles qui mettent en scène des humbles et des solitaires. Dans la première, Adrienne retrouve chaque jeudi au cimetière une autre veuve. Ensemble, elles enjolivent le portrait de leur défunt mari. Un promeneur solitaire met en scène un retraité qui va se perdre volontairement dans la neige. Dans L'ortie, une vieille institutrice meurt, détestée et redoutée par le village.