Les années d'après-guerre pensent d'abord par la science, la

conçoivent comme la solution naturelle à toutes leurs questions.

L'importance stratégique accordée à la science, héritée de la

culture de la seconde guerre mondiale, issue de l'urgence et de

la mobilisation permanente, a profondément modifié les pratiques

scientifiques, mais également la vision de la société à leur

sujet. De grandes ambitions sont nées de l'idée que science et

technique seraient à l'origine de progrès infinis. Certes, des

résistances se sont élevées, ici et là, contre cette vision de la

science triomphante, chez les scientifiques comme dans le reste

du corps social. Néanmoins, cette nouvelle façon de penser le

monde et de l'appréhender, de considérer la science comme

moyen commun d'analyser et de guider l'action, a eu des effets

décisifs sur l'évolution des sociétés industrielles. Les années

1940-1950 ont contribué à façonner le monde actuel, une

manière d'être «scientifique» constituant une norme nouvelle et

impérieuse.