Dégoûté par la mesquinerie et la vulgarité de sa famille petite-bourgeoise,

Roberto se met au service de Cardano, un artiste

bohème marié à l'une des filles d'une grande famille de Naples.

Tandis que "l'artiste" l'abreuve de discours nourris de la littérature

décadente de la fin du XIX^e siècle, il découvre les projets

monstrueux des Negromonte, un clan d'entrepreneurs rapaces :

transformer Naples tout entière en parc de loisir, s'approprier

musées et monuments, faire de tout Napolitain un comédien

jouant les Napolitains pour le plus grand plaisir des touristes et le

plus grand bénéfice du clan. Mais avec l'aide d'une fillette en

guenilles, Andrea, le cadet de la famille, fomente une révolte.

Banquets gargantuesques, délires mêlant culture populaire et

raffinement littéraire, résurgence du passé d'une ville-monde,

carnaval des gueux : ce livre-maelström, entre fantastique et réalisme

social, tend un miroir à notre époque. Les lecteurs l'y reconnaîtront,

à peine déformée, avec ses grimaces les plus dangereuses et les

plus effrayantes.