Jakob Studer, inspecteur de police, retrace la vie de l'énigmatique James Farny assassiné d'un coup au coeur qui n'a troué aucun vêtement. Il mène son enquête dans les asiles, hospices, foyers et instituts pour adolescents : lieux d'une marginalité amère et résignée qui furent ceux de l'existence même de F. Glauser.