L'espace français s'est transformé en profondeur pendant le dernier

quart du XX^e siècle. Les changements économiques ont bouleversé la

répartition des activités. L'essor des transports rapides a raccourci les

distances. De nouveaux équipements ont été mis en service. L'urbanisation

et la périurbanisation ont considérablement progressé. Plus

que jamais, les villes sont devenues les points forts du pays autour

desquels gravite toute la vie économique et sociale.

Avec le XXI^e siècle, les problèmes ne sont donc plus les mêmes qu'à

l'époque où la politique d'aménagement du territoire a été mise en

oeuvre. Quels sont désormais les clivages essentiels du territoire ? La

disparité Paris-province est-elle toujours marquée ? L'opposition Est-Ouest

est-elle encore nette ? Les différences régionales sont-elles

marquées en matière de niveau de vie ? La dégradation de l'environnement

n'est-elle pas devenue un élément important à prendre

en compte ? Le problème prioritaire n'est-il pas aujourd'hui le développement

des activités plutôt que celui de leur répartition plus ou

moins équilibrée dans le pays ?

C'est à ces questions que ce livre cherche à répondre. Les interrogations

soulevées par la gestion du territoire sont nombreuses. Elles sont

sérieuses et complexes. Elles appellent des réponses nuancées. Elles

réclament des analyses attentives.