Attribué à Confucius, ce classique de la sagesse chinoise expose la signification de la doctrine philosophique, politique et morale de la piété filiale et les devoirs qu'elle implique envers les hommes au pouvoir et les parents. Rédigé entre l'époque de Mencius (350 av. J.-C.) et la dynastie des Han (200 av. J.-C.), le texte se présente sous la forme de dialogues entre Confucius et un disciple.