Vieille, chapeau, Présidente est le titre étrange donné par Flaubert au récit d'un rêve, survenu à une date importante. Ce 3 mars 1856, Gustave vient d'enterrer Emma en achevant Madame Bovary et il se trouve devant un dilemme : doit-il ou non faire paraître ce roman ? Ecrivain depuis l'âge de neuf ans, il n'a encore rien publié et des centaines de pages s'entassent dans ses tiroirs...