Les essais réunis ici constituent la dernière partie de Culture in Practice ,

publié en 2000, et récapitulent l'itinéraire intellectuel de Marshall

Sahlins. Tous abordent le problème de la rencontre des cultures qu'étudie

le grand anthropologue anglo-saxon - celles du Pacifique, des îles Fidji

surtout - avec le capitalisme, dans ses versions européenne et américaine.

Contrairement au courant rousseauiste qui s'en tient au côté destructeur

de cette rencontre, il montre comment ces peuples réagissent à l'arrivée

des armes et des marchandises en adaptant leurs institutions et en

assimilant les rapports extérieurs dans un cadre qui prolonge leurs

traditions.

L'ensemble de ces travaux d'anthropologie, dont plusieurs sont de

petits chefs-d'oeuvre par l'art de l'exemple, la souplesse du style, l'humour

et l'absence de démagogie tiers-mondiste, pose la grande question de

la possibilité de dépasser les catégories dont nous avons hérité pour

comprendre comment les autres peuples ont pu construire et transformer

leurs modes d'existence, même aujourd'hui, à l'heure de la globalisation.