Ce troisième et dernier volume montre le Roi-Soleil au faîte de sa gloire et dans son déclin. Il perd son épouse et trois de ses enfants, déclenche des guerres et connaît ses premiers échecs, subit tôt les attaques de la maladie et révoque l'édit de Nantes. La vie de la cour est accaparée par l'affaire des poisons et par la lutte entre madame de Montespan et madame de Maintenon.